2014年7月设立的三沙市永兴（镇）工委、管委会，标志着中国在西沙岛礁首个基层政权城市雏形诞生，用政权实体组织形式进一步宣示了我国主权。

——《中国共产党简史》

三沙市位于海南省南部，南海中南部，总面积200多万平方公里，岛屿面积20多平方公里，是中国地理位置最南、总面积最大、陆地面积最小、人口最少的地级市，也是全国继舟山市之后第二个以群岛建置的地级行政区划。

三沙市因辖西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛及其海域故名三沙，古称“涨海”“长沙”“千里长沙”“万里石塘”“七洲洋”等。汉代已标注在中国版图内。抗战时期，日本侵占西沙和南沙太平岛。日本战败投降后，国民政府于1946年11月，派海军“永兴”“中建”两舰接管了西沙群岛。12月，派“太平”“中业”两舰接管南沙群岛，并在太平岛上设立“南沙群岛管理处”。1947年5月由海南岛特别行政区管理西沙群岛和南沙群岛。1950年5月海南岛解放，南海诸岛属广东省海南行政区。1959年，西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处设立。1988年，西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处划归新成立的海南省管辖。2012年6月21日，国务院正式批准，撤销西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处，建立地级三沙市，政府驻西沙永兴岛。

2013年习近平总书记在海南考察时强调，加快三沙市建设，是海南省委、省政府的重要职责，是必须承担好的重大担当，希望海南搞好三沙市的政权建设、基础设施建设、生态环保、民生工作，履行好中央赋予的南海维权、维稳、保护、开发的重要使命。

（民政部地名研究所  吴坚整理）